A zsemlék – vagy ahogy a kis dél-alföldi faluban nevezték, zsömlyék -, melegen illatoztak a polcon. Korán volt még, csak nemrég érkeztek meg a városi pékségb?l; az ottani f?nök testvére volt az üzlet vezet?jének, el lett tehát rendelve, hogy elkészülte után azonnal szállítsák le az árut; talán ennek köszönhet?, hogy eddig nem h?ltek ki.
Kristóf szerette ezt a hajnali bolt-illatot, vágyakozva szagolt a leveg?be, majd izgatottan felkapott egy bevásárlókosarat. Szeme végigjárta az édesség-részleget, mohó pillantásokkal haladt el a csokoládék, cukorkák hívogató bazárja mellett.
A zsömlyékhez odaérve, a nyolc évesek rettenthetetlen komolyságával letépett egy nejlonzacskót, és az anyjától ellesett szakértelemmel vizsgálgatni kezdte azokat. Egyiket túl kicsinek találta, a másikat túl formátlannak; emennek az alját kelleténél jobban megkapta a t?z, amaz pedig túl lisztes volt; kishúga, Rozika nem volt halandó megenni az ilyet.
Végül csak talált négy tökéleteset is. Szépen elrendezve belepakolta ?ket a zacskóba és beletette a kosárba. Már éppen indulni készült a kasszához, mikor szeme megakadt az ártáblán. 22 Ft/darab.
Belenyúlt kissé rongyos nadrágjának zsebébe és el?halászta az aprót, amit édesanyja adott; csak nyolcvan forint. Fejben gyorsan kiszámolta a zsömlyék árát, majd riadtan állapította meg: kevés.
De neki mindenképp négyet kell vennie; húgainak és magának.
Talán hazaszaladhatna gyorsan és megmondhatná anyjának, hogy adjon még nyolc forintot. Nem; akkora talán elvinnék a zsömlyéket.
Vagy megmondhatná az eladónak, hogy majd édesanyja kifizeti másnap a hiányzó pénzt. Ez sem jó: hallotta amint múltkor a szomszéd Margit néni szidta a boltot Laci bácsinak.
– Megmondom én neked, ezek a mai üzletek túl sokat gondolnak magukról. A minap is venni akartam egy kis zöldséget, no, gondoltam f?zök egy jó levest az uramnak, egyem a lelkét, mostanában sokat betegeskedik. Csakhát épp nem volt nálam annyi pénz; az eladón?, az a Marika, tudod amelyiknek olyan festett körmei vannak, az meg semmiképp nem engedte, hogy elvigyem az összeset, hiába ígértem meg, hogy mindjárt visszaszaladok az árával. Nézze meg az ember ?ket!
Kristóf gondterhelten biggyesztette le alsó ajkát. Most is Marika volt az eladó. Mit tegyen hát? Enniük csak kell. Édesanyja azt mondta, ma nincs annyi pénze, hogy kenyeret vegyenek. Elakadt a segély, vagy mi történt. Nem teljesen értette a dolgot. Az apja sem küld pénzt a tartásukra – ezt is Margit nénit?l hallotta.
Már éppen elkezdte visszapakolni a zsömlyéket, mikor támadt egy ötlete. Leszakított még egy zacskót és átrakta abba az egyiket, aztán egy újabb zacskóba a harmadikat. Az utolsót visszatette a polcra.
Azzal elindult a kassza felé.
– Csókolom – köszönt illedelmesen és letette a három zsömlyét. – Tessék külön számítani ?ket, mert az egyiket a barátomnak veszem.
Az eladón? gyanakodva tekintett rá.
– Hatvanhat forint lesz – mondta végül – kerekítve hatvanöt.
– De nem – hezitált Kristóf – tessék külön számítani. Most kerekíteni kell, úgyhogy külön-külön mindegyik csak húsz forint, vagyis együtt csak hatvan.
Marika nem szólt semmit, csak megdöbbenve pihegett. De aztán bólintott:
– Rendben.
Tudott a kisfiú szegénységér?l.
Kristóf kifizette a pénzt és kiszaladt a boltból. Az utca túloldalán egy barackfa virágzott, noha még csak március második hetében jártak. Átszaladt leült alá és várt.
Pár perc múlva felállt és visszament a boltba. Odafutott a zsömlyékhez, elvett egyet és
kissé zavartan újra elballagott a kasszáig.
– Ööööö…. az el?bb elfelejtettem, hogy akarok venni még egyet – dadogta.
Marika bosszúsan felsóhajtott.
– Huszonkét forint, kerekítve húsz….Istenem, mióta bevonták az 1 és 2 forintost, folyton ezzel a kerekítéssel kell bajlódnom…
Az út hosszú volt hazáig, de Kristóf büszkén fogta kezében a zsömlyéket. Hiszen okosan viselkedett; a négy együtt nyolcvannyolc forint lett volna, de ? csak nyolcvanat fizetett; milyen jó, hogy a tanító néni mesélt nekik arról, hogy márciustól bevonják az aprót, és kerekíteni kell a boltban!
Így legalább mindannyian ehetnek.
Apró házuk elé érve egy autót pillantott meg, illetve egy n?t, aki az édesanyjával beszélgetett.
– Gyere Kristóf! – kiabálták a húgai. Rozika vidáman kézen fogta.
– Ez a néni pénzt hozott nekünk – súgta cinkosan -, nagyon sokat. Most már nem leszünk szegények!
Kristóf kezébe adta a zsömlyéket: – Egyél Rozika.
Ezután odament a n?höz és igyekezett minél illedelmesebbnek mutatkozni; még kezet is nyújtott, ahogy az iskolában tanulták, miközben édesanyja szeretetteljesen megsimogatta a haját.
– Csókolom. Kristóf vagyok.
Az asszony elragadtatva viszonozta a kézfogást, majd szelíd arcán a jóság fényével, megölelte a kisfiút.
– Örülök, hogy megismerlek, drágám. Igazán kedves vagy, és ahogy hallom, okos is. Azt mesélték nagyon jó vagy matematikából…
